Auxiliary (“helping”) verbs are used with other verbs to form compound tenses, like the future tense in English (I will find it) and German (Ich werde es finden)
Modal verbs are used with other verbs to indicate the desire, ability, permission or obligation to do them: “You must listen to me!” (“Du musst mir zuhören!”)
Auxiliary (3) | Modal (6) | ||
Sein Haben Werden | to be to have will/would | Dürfen Können Mögen Müssen Sollen wollen | may (to be allowed to) can (to be able to) to like (to) must should to want to |
1. the auxiliary verbs are almost completely irregular.
AUXILIARY VERBS | sein | haben | werden | |||||
Präs. | Prät. | Präs. | Prät. | Präs. | Prät. | |||
singular | 1st | ich | bin | war | habe | hatte | werde | wurde |
2nd | du | bist | warst | hast | hattest | wirst | wurdest | |
3rd | er/sie/es | ist | war | hat | hatte | wird | wurde | |
plural | 1st | wir | sind | waren | haben | hatten | werden | wurden |
2nd | ihr | seid | wart | habt | hattet | werdet | wurdet | |
3rd | sie/Sie | sind | waren | haben | hatten | werden | wurden | |
sein | haben | werden | |
participle | gewesen | gehabt | Geworden or worden depending on the context. |
Imperative Tense: irregular ‘sein’ (be) | |
du | Sei ruhig! be quiet |
ihr | Seid ruhig! |
Sie | Seien Sie ruhig! |
2. Modal verbs
* irregular in the present singular tenses, and weak in the plural
*have weak endings in the past tense, but lose their umlauts.
*mögen has a stem change:
MODAL VERBS | dürfen | können | mögen | |||||
Präs. | Prät. | Präs. | Prät. | Präs. | Prät. | |||
singular | 1st | ich | darf | durfte | kann | konnte | mag | mochte |
2nd | du | darfst | durftest | kannst | konntest | magst | mochtest | |
3rd | er/sie/es | darf | durfte | kann | konnte | mag | mochte | |
plural | 1st | wir | dürfen | durften | können | konnten | mögen | mochten |
2nd | ihr | dürft | durftet | könnt | konntet | mögt | mochtet | |
3rd | sie/Sie | dürfen | durften | können | konnten | mögen | mochten | |
MODAL VERBS | müssen | sollen | wollen | |||||
Präs. | Prät. | Präs. | Prät. | Präs. | Prät. | |||
singular | 1st | ich | muss | musste | soll | sollte | will | wollte |
2nd | du | musst | musstest | sollst | solltest | willst | wolltest | |
3rd | er/sie/es | muss | musste | soll | sollte | will | wollte | |
plural | 1st | wir | müssen | mussten | sollen | sollten | wollen | wollten |
2nd | ihr | müsst | musstet | sollt | solltet | wollt | wolltet | |
3rd | sie/Sie | müssen | mussten | sollen | sollten | wollen | wollten | |
Note: Note to mix up with werden and wollen.
Ich werde es tun means I will do it.
Ich will es tun means I want to do it.