1. Adjective
1) Comparative & Superlative Forms
Mein Auto ist klein. | Dein Auto ist kleiner. | Sein Auto ist am kleinsten. |
When these forms come before a noun, they take the standard adjective case endings from the previous section:
Nimm das größere Stück | Mein größter Sieg war... |
in cases where you’d use “more” in the sense of comparing two adjectives, you can use the German word “eher”:
Es ist eher langweilig als schwierig. | It’s more boring than difficult. |
2) a comparative adjective
to form the comparative you add -er to the simple form of most adjectives.
einfach → einfacher | Das war viel einfacher für dich. | That was much easier for you. |
There is a change in the vowel in many adjectives when forming their comparatives.
Adjective | Meaning | Comparative | Meaning |
alt | old | älter | older |
stark | strong | stärker | stronger |
schwach | weak | schwächer | weaker |
scharf | sharp | schärfer | sharper |
lang | long | länger | longer |
kurz | short | kürzer | shorter |
warm | warm | wärmer | warmer |
kalt | cold | kälter | colder |
hart | hard | härter | harder |
groß | big | größer | bigger |
Adjectives whose simple form ends in -el, such as dunkel, lose the -e before adding the comparative ending -er.
adjectives whose simple form ends in -en or -er may drop the final -e to form the comparative, as in teurer.
eitel → eitler | Er ist eitler als ich. | He is vainer than me. |
dunkel → dunkler | Deine Haare sind dunkler als ihre. | Your hair is darker than hers. |
teuer → teurer | Diese Jacke ist teurer. | This jacket is more expensive. |
als = than
Er ist kleiner als seine Schwester. | He is smaller than his sister. |
Diese Frage ist einfacher als die erste. | This question is easier than the first one. |
so … wie or genauso … wie = as … as you use nicht so … wie = not as … as,
Sie ist so gut wie ihr Bruder. | She is as good as her brother. |
Er war genauso glücklich wie ich. | He was just as happy as I was. |
Sie ist nicht so alt wie du. | She is not as old as you. |
When used before the noun, comparative forms of adjectives take the same weak, strong or mixed endings as their simple forms.
Die jüngere Schwester ist größer als die ältere. | The younger sister is bigger than the older one. |
Mein jüngerer Bruder geht jetzt zur Schule. | My younger brother goes to school now. |
With a few adjectives, comparative forms may also be used to translate the idea of -ish or rather …
Comparative | Meaning |
älter | elderly |
dünner | thinnish |
dicker | fattish |
größer | largish |
jünger | youngish |
kleiner | smallish |
kürzer | shortish |
neuer | newish |
Eine ältere Frau kam die Straße entlang. | An elderly woman was coming along the street. |
Er war von jüngerem Aussehen. | He was of youngish appearance. |
3) a superlative adjective:
add -st to the simple form of the adjective.
used with the definite article and take the same weak endings as their simple forms.
einfach | einfachst | Deine Hausaufgaben waren die einfachsten. Your homework was easiest. |
jüng | jüngst | Sie ist die Jüngste in der Familie. She is the youngest in the family. |
teuer | teuerst | Ich wollte die teuerste Jacke im Laden kaufen. I wanted to buy the most expensive jacket in the shop. |
Adjectives ending in -t, -tz, -z, -sch, -ss, -ß, -eu or -au, add -est instead of -st.
-t | schlecht | der/die/das schlechteste = the worst |
Das war der schlechteste Film seit Jahren. That was the worst film in years. | ||
schmerzhaft | der/die/das schmerzhafteste = the most painful | |
Das war ihre schmerzhafteste Verletzung. That was her most painful injury. | ||
-z | stolz | der/die/das stolzeste = the proudest |
Sie war die stolzeste Mutter in der Gegend. She was the proudest mother in the area. | ||
-sch | frisch | der/die/das frischeste = the freshest |
Für dieses Rezept braucht man das frischeste Obst. You need the freshest fruit for this recipe. | ||
-ß | süß | der/die/das süßeste = the sweetest |
Ich möchte den süßesten Nachtisch. I would like the sweetest dessert. | ||
-eu | neue | der/die/das neueste = the newest, the latest |
Ich brauche die neueste Ausgabe des Wörterbuchs. I need the latest edition of the dictionary. | ||
-au | schlau | der/die/das schlaueste = the cleverest |
Sie ist die schlaueste Schülerin in der Klasse. She is the cleverest student in the class. | ||
Irregular forms
Adj. | Com. | Sup. | |||
gut | good | besser | better | der beste/am desten | the best |
hoch | high | höher | higher | der höchste/ am höchsten | the highest |
viel | much/a lot | mehr | more | der meiste/ am meinsten | the most |
bald | soon | eher | sooner | am ehesten | soonest |
nah | near | näher | nearer | der nächste/ am nächsten | the nearest |
Ich habe eine bessere Idee. | I have a better idea. |
Wo liegt der nächste Bahnhof? | Where is the nearest station? |
The English superlative most, meaning very, can be expressed in German by the following
äußerst | extremely | Sie ist ein äußerst begabter Mensch. She is a most gifted person. |
sehr | very | |
besonders | especially | Das Essen war besonders schlecht. The food was really dreadful. |
außerordentlich | exceptionally | |
höchst | extremely (not used with words of one syllable) | |
furchtbar | terribly (used only in conversation) | Der Wein war furchtbar teuer. The wine was terribly expensive. |
richtig | really/most (used only in conversation) | Das sieht richtig komisch aus. That looks really funny. |
2. Adverbs
1) Comparatives of adverbs
Als = than
Sie läuft schneller als ihr Bruder. | She runs faster than her brother. |
Ich sehe ihn seltener als früher. | I see him less often than before. |
so … wie = as … as
nicht so … wie = not as … as
Er läuft so schnell wie sein Bruder. | He runs as fast as his brother. |
Sie kann nicht so gut schwimmen wie du. | She can’t swim as well as you. |
immer + the comparative form = more and more
Die Männer sprachen immer lauter. | The men were talking louder and louder. |
je … desto … or je … umso … = the more … the more …
Je eher, desto besser. | The sooner the better. |
Je schneller sie fährt, umso mehr Angst habe ich! | The faster she drives, the more frightened I am! |
2) Superlative adverbs
am + adverb + -sten
Wer von ihnen arbeitet am schnellsten? | Which of them works fastest? |
Er hat es am langsamsten gemacht. | He did it slowest. |
am + adverb(ending in -d, -t, -tz, -z, -sch, -ss, or -ß ) + -esten
Das Erdbeereis war bei den Kindern am beliebtesten. | The strawberry ice cream was the most popular one with the kids. |
Am heißesten war es im Südspanien. | It was hottest in southern Spain. |
the extent of a quality rather than a comparison
bestens | very well | Die Geschäfte gehen bestens. | Business is going very well. |
höchstens | at the most/at best | Høchesten 35 km | |
meistens | mostly/most often | Er kommt meistens zu spät an. | He usually arrives late. |
spätestens | at the latest | Bis spåtestens Ende dieser Woche | By the end of this week |
wenigstens | at least | Wenigstens bekomme ich mehr Geld dafür. | At least I’m getting more money for it. |
irregular comparative and superlative forms
Adverb | Meaning | Comparative | Meaning | Superlative | Meaning |
gern | well | lieber | better | am liebsten | best |
bald | soon | eher | sooner | am ehesten | soonest |
viel | much, a lot | mehr | more | am meisten | most |
Am liebsten lese ich Kriminalromane. | I like detective stories best. |
Sie hat am meisten gewonnen. | She won the most. |